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Archipiélago de San Andrés, Colombia. San Andrés es una auténtica isla caribeña.
El lugar, que alberga el archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, fue la base militar de un notable personaje conocido como el Pirata Morgan y hoy es uno de los destinos caribeños más accesibles para visitar.
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Los valores justos, los ritmos vivos y el mar impresionante bastan para conquistar desde la categoría junior hasta la senior.
San Andrés es famoso por su mar de siete colores y, aunque pueda parecer solo un latiguillo, realmente es un lugar con muchas tonalidades diferentes en el mar.
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Las inmersiones en el mar, es una excelente manera para escapar del calor del trópico o para observar peces de diversas especies gracias a las aguas cristalinas y la buena visibilidad.
En la isla no faltan playas para bañarse y excursiones que hacer.
La playa más popular es la Peatonal, que está en el centro y tiene pocas olas.
Alquilar un carrito de golf es la mejor manera de desplazarse y explorar lentamente bellos lugares como West View y San Luis (un barrio residencial donde hablan más alto la tranquilidad y la falta de pretensiones de un lugar que huye de la modernización de una gran capital).
No olvide visitar el Ojo Soplador, un agujero en la roca que libera viento debido a la fuerza de las olas, y hacer una excursión a Aquarius y Johnny Cay, islas vecinas que los superlativos no pueden describir: ¡vaya a ver su belleza!
Comer bien y visitar algunas tiendas son actividades constantes en los itinerarios de los viajeros.
Los precios tentadores permiten que las comidas en buenos restaurantes o los productos en las tiendas tengan una excelente relación coste-beneficio.
¡Disfrute comiendo gambas y langostas sin que sea una carga para su conciencia (y su bolsillo)!
San Andrés es una isla pobre, a la que le faltan cuidados, pero tiene un mar increíble y unas excursiones asombrosas.
Un destino para disfrutar de pequeños placeres, descansar, broncearse, ir de compras y disfrutar de paisajes impresionantes.
Lugares turísticos de San Andrés
Las vistas y la historia están lejos de ser el centro de atención de un viaje a San Andrés, que posee uno de los mares más bellos del Caribe.
La isla es ideal para nadar, bucear y hacer turismo, pero hay algunos pequeños lugares de interés que pueden ayudar a mejorar el viaje.
Sin embargo, hay que advertir que estas vistas pueden dejar un poco que desear y mucha gente no las encuentra tan interesantes.
Entre los lugares que puede incluir en su itinerario, la Cueva de Morgan es uno de los principales.
El lugar es como un museo que muestra un poco de la cultura e historia de la isla, además de tener una cueva donde dicen que el Pirata Morgan escondió tesoros.
En La Loma, barrio con magníficas vistas al mar, podrá dar un paseo en carrito de golf para observar la arquitectura de las casas y la Primera Iglesia Bautista de San Andrés.
También hay una laguna en la zona, con tortugas y caimanes, pero en mi opinión, no merece la pena visitarla.
Ecoparque West View
En el lado opuesto de la piscina West View hay un parque llamado West View Ecopark. Hay árboles autóctonos, animales como iguanas, terneros y caballos, casas de madera y una pequeña cueva, todo ello presentado por un guía.
La “atracción” nos pareció sosa y prescindible. No hay mucho que ver, por lo que no lo recomendamos. Pasa tu tiempo en West View, donde están el mar y los peces, y merecerá más la pena.
La Cueva de Morgan
La Cueva de Morgan es un lugar turístico rodeado de leyendas e historias.
Además de la cueva propiamente dicha, que habría sido el lugar donde el pirata Henry Morgan escondió un tesoro, el espacio cuenta con algunas casas-museo que ofrecen un anticipo de la historia de San Andrés.
Cada casa tiene un tema y un guía que ofrece explicaciones, mostrando un poco de la artesanía, las tradiciones, la danza y la cultura de la isla.
No es una visita obligada y poco interesante; recomendamos hacerlo sólo si se dispone de tiempo.
La Loma
La Loma es uno de los barrios residenciales más antiguos de San Andrés y se diferencia de los demás por estar en una colina y tener grandes vistas al océano.
Para ir al barrio, es preferible visitarlo con un vehículo, como una moto o un carrito de golf.
Allí se pueden ver antiguas casas de residentes locales y otros pequeños puntos de interés para los turistas, como la Primera Iglesia Bautista de San Andrés y la laguna Big Pond.
Junto a la Iglesia Baptista hay un pequeño hotel donde se puede subir a la terraza para contemplar los diferentes colores del mar; sólo hay que asegurarse de que el cielo esté lo suficientemente despejado para poder observarlo.
La Laguna
La Laguna es una laguna situada en el barrio de La Loma, en San Andrés. Está rodeado de bosque, tiene un pequeño merendero y algunos animales, como caimanes y tortugas.
Nos pareció prescindible una visita al lugar.
El acoso de los isleños y sus ganas de hacer dinero sumado a la falta de estructura del lugar no compensan mucho la visita. Se recomienda visitarla sólo si se dispone de tiempo.
Playas de San Andrés
Hablar de las playas es mencionar la principal razón del éxito de San Andrés.
La isla es conocida por su mar de siete colores -que realmente tiene varias tonalidades diferentes- que juegan entre el verde claro y el azul oscuro, cristalino e impresionante; es difícil resistirse a un chapuzón en el mar.
Las elevadas temperaturas medias de San Andrés hacen que el agua no esté fría y no provoque un choque térmico al entrar en el mar – el agua es más cálida de mayo a noviembre, pero no tan fría como en otros destinos de otras latitudes.
El Peatonal es la playa más exitosa de la isla y la que cuenta con la mejor estructura. Se encuentra en el centro de la isla y es una excelente alternativa para disfrutar del mar sin recorrer grandes distancias.
En San Luis, barrio que bordea la costa este de la isla, encontrarás las playas más bonitas de San Andrés y las aguas más cristalinas, ¡una delicia!
No puede perderse un chapuzón en la sensacional Westview, que no es exactamente una playa, ya que no tiene arena, pero sí un hermoso mar, que incluye un trampolín y peces de colores.
Otra visita obligada es Cocoplum, con su islote Rocky Cay, donde se puede practicar snorkel y pasear por el mar.
Conociendo varias playas verás que cada una tiene un color diferente.
En varios puntos de la costa las rocas tienen vuelta, por lo que son indicadas para observar peces con tubo o hacer submarinismo, mientras que los puntos rodeados de arena son zonas más adecuadas para bañarse.
No se recomienda caminar por la zona rocosa de la costa, debido a las imperfecciones y lagunas de las piedras.
Coco Ciruela
Coco Plum es una playa de San Andrés de aguas claras y tranquilas. El lugar tiene una buena extensión de arena y es conocido por ofrecer una zona de todo incluido para los huéspedes de la cadena Decameron.
Cualquier persona que desee visitar la playa puede hacerlo, sin embargo, la estructura del hotel sólo puede ser utilizada por los huéspedes con una pulsera de identificación.
Además de disfrutar del sol local, muchos de los que acuden a esta playa también conocen Rocky Cay, un islote a unos 10 minutos a pie, ideal para practicar snorkel.
Para cruzar entre Coco Plum y Rocky Cay no hace falta saber nadar, porque el agua no está alta en esta zona y se puede cruzar andando.
Se recomienda no llevar objetos que no se puedan mojar y practicar snorkel para observar los peces.
Vista Oeste
West View no es exactamente una playa, sino un pequeño parque, por así decirlo. En este lugar, excelente para practicar snorkel, encontrará un snack bar, tobogán acuático, cama elástica, estructura para poder nadar entre decenas de peces, practicar snorkel o submarinismo.
Para entrar en West View hay que pagar una pequeña cuota de 3.000 COP , que da derecho a un trozo de pan para lanzar a los peces. El color del mar en este lugar es espectacular y sin ningún esfuerzo podrá observar peces de varios tamaños y diferentes especies.
Aunque no se meta en el agua, no se pierda la visita, donde es fácil ver las diferentes tonalidades del mar: ¡es impresionante!
Como hay una buena estructura para turistas, en la playa se pueden alquilar máscaras, chalecos salvavidas
Bahía de Sonido
Sound Bay es una de las pocas playas del barrio de San Luis que se ha ganado su propio nombre. Esta playa tiene una buena extensión de arena esponjosa y un bonito color, rasgo característico de las playas caribeñas.
Está situada en medio de una zona residencial, por lo que puede pasar desapercibida; sin embargo, si la idea es disfrutar de una playa con poco tráfico, Sound Bay es ideal.
Excursiones en San Andrés
Las excursiones son una parte importante de un viaje a San Andrés y sin ellas su agenda no estará completa.
Hay varias excursiones que se ofrecen en la isla y una gran ventaja es que tienen un precio muy asequible .
Se pueden comprar en los propios hoteles, en las empresas que los organizan o en la cooperativa de pescadores, el lugar ideal para negociar el precio si se trata de un grupo cerrado.
Moverse por la isla es imprescindible para conocer San Andrés y este recorrido se puede hacer en chiva (especie de camión con asiento para pasajeros), carrito de golf o moto.
Nuestro consejo es que alquiles un carrito de golf el primer día de viaje y conozcas los límites de la isla, sus paisajes y atracciones; es una pasada.
No hay que perderse la excursión a Johnny Cay, una isla a 15 minutos de San Andrés con unas aguas impresionantes.
Este mismo recorrido incluye una parada en el Acuario, donde podrá bucear y ver varios tipos de peces.
También al lado del Acuario está la parada del tour de las Mantas Rayas, donde se pueden hacer fotos con las rayas – nuestra recomendación es dejar las Mantas Rayas para el final del viaje, porque hay muchas posibilidades de encontrarlas en el Acuario, y no es necesario hacer un tour exclusivo para verlas.
Otra excursión popular es Cayo Bolívar, donde hay islotes tranquilos de aguas muy claras.
Si dispone de tiempo en su agenda, no deje de visitar durante unos días Providencia y Santa Catalina, islas que pertenecen al mismo archipiélago que San Andrés y que cuentan con hermosas aguas.
Si no dispone de tiempo suficiente, existe la posibilidad de hacer un viaje de ida y vuelta y visitar las islas vecinas durante un solo día.
¿Dónde alojarse en San Andrés?
San Andrés ofrece alojamiento para todos los gustos y presupuestos.
Hay de todo, desde hoteles con todo incluido hasta albergues con habitaciones compartidas, sólo tiene que elegir el tipo de alojamiento que mejor se adapte a su perfil de viaje.
En la isla hay muchos pisos sencillos; compruebe las fotos y las opiniones de antiguos huéspedes del hotel que desea reservar para no encontrar un alojamiento inferior al de sus planes.
El lugar cuenta con una fuerte presencia de la cadena Decameron, que dispone de alojamientos en régimen de todo incluido y, en consecuencia, los precios son más elevados.
En nuestra opinión, el todo incluido es prescindible, ya que sin él serás más libre para moverte por la isla y hacer tus propios descubrimientos gastronómicos.
Nuestro consejo es dejarlo para lugares donde la ciudad no ofrece muchas atracciones aparte del hotel, como es el caso de Punta Cana.
En cuanto a la ubicación, no hay mucho misterio.
Hay hoteles por toda la isla, pero los mejor situados están alrededor de la Peatonal y las tiendas del centro de San Andrés, en el extremo norte/noreste.
Alojándose en esta zona podrá hacer muchas cosas a pie, como recorrer las tiendas o ir a restaurantes.
Si se aloja en otros barrios necesitará algún medio de transporte alternativo para llegar al centro, ya que el comercio se concentra allí.
Si prefiere un lugar más reservado y no quiere estar cerca del centro de la ciudad, puede elegir hoteles cerca de la playa, como el Cocoplum, en San Luís.
Finales de diciembre, enero, segunda quincena de julio, primera quincena de agosto y Semana Santa son periodos de temporada alta: no deje la reserva del hotel para última hora.
Le recomendamos que mire los hoteles con antelación para no quedarse con los más caros de la isla cuando se acerque la hora de viajar.
¿Dónde comer en San Andrés?
San Andrés es un destino donde se come bien y barato.
Desde los restaurantes más sencillos a los más refinados, los precios son bastante atractivos, permítase el lujo de disfrutar de pequeños placeres gastronómicos sin asustarse por valores astronómicos cuando reciba la cuenta.
Langostas, langostinos, cigalas, caracoles y pescado son algunos de los platos que figuran en prácticamente todos los menús de la isla.
Rodeada de mar, el principal atractivo de la gastronomía de San Andrés no podía ser otro que el pescado y el marisco.
El plato típico de la región, llamado rondón, es como una sopa con pescado o caracol que también contiene mandioca, patata y plátano.
La sopa de cangrejo, el arroz con coco y el patacón, una especie de bola de masa frita hecha con puré de patata o plátano, son habituales en la carta.
A la hora de elegir la bebida, habrá muchas opciones. Los más populares son el coco loco, que tiene tres bebidas alcohólicas diferentes, o el coco fresa, que no tiene alcohol.
Si la idea es tomar algo ligero, prueba la limonada de coco o un refresco de manzana, muy popular en Colombia.
Tips de viaje para San Andrés
Desde marzo de 2017, se exige Certificado Internacional de Vacunación que acredite que el viajero se ha vacunado contra la fiebre.
Para visitar las islas de San Andrés, Providencia y Santa Catalina se necesita una tarjeta de turista por valor de 48.000 COP.
La tarjeta se vende en las propias compañías aéreas antes de llegar a la isla y es necesaria tanto a la entrada como a la salida, así que no la pierda.
Otro consejo importante es consultar con la compañía aérea con la que vaya a viajar cuál es la moneda aceptada para el pago de esta tarjeta.
En Bogotá, por ejemplo, Copa sólo acepta el pago en pesos colombianos, en Panamá se aceptan dólares.
En San Andrés se paga con el peso colombiano. Se aceptan tarjetas de crédito y dólares.
San Andrés es una isla calurosa todo el año; asegúrese de llevar ropa ligera, crema solar y sombrero.
También se recomienda disponer de calzado de buceo y snorkel para evitar el gasto de alquilarlo.
El calzado de buceo, de neopreno y goma, es recomendable incluso para quienes no vayan a realizar inmersiones profundas, ya que la zona de San Andrés tiene muchas piedras y arena con pequeños guijarros, que pueden molestar si se va descalzo.
Los zapatos, así como la máscara y la crema solar, se pueden encontrar a buen precio en las tiendas de San Andrés.
Es importante recordar que la mayoría de los establecimientos comerciales funcionan en un horario diferente al resto del país.
Las tiendas abren hacia las 9.00 h, cierran a las 12.30 h y vuelven a abrir a las 15.00 h, trabajando hasta las 20.00 h/20.30 h.
Viaje preparado con un adaptador universal.
Ten cuidado con el acoso de los isleños. En algunos lugares turísticos intentarán convencerte para que utilicen sus servicios a cambio de precios desorbitados.
Esté atento a los precios que se cobran en la isla para no quedarse atrás; muchos incautos acaban siendo explotados. ¿Caro? ¡Negocia!
El mar en San Andrés es espectacular, pero el cuidado de la isla es precario. Hay una enorme cantidad de basura esparcida por las calles y carreteras. Una pena.
San Andrés no tiene ninguna fuente de agua dulce y toda el agua local es desalinizada. Ayude evitando el despilfarro.
